Les prévisions météorologiques pour le samedi étant mitigées, nous avons décidé de laisser le désherbage du jardin pour une autre fois et d’aller visiter le marché de Royan. Depuis le Médoc, le trajet est assez simple.
Nous avons pris le bac du matin au Verdon comme passagers à pied – 3 € par trajet – et profité du soleil bien chaud sur le pont extérieur pendant la traversée d’une vingtaine de minutes.
La plupart des visiteurs de la région ne voient en Royan qu’un point de passage pour le bac. Après une longue journée de route, les voyageurs fatigués restent généralement dans leur voiture en attendant le prochain départ. Pourtant, Royan est une charmante station balnéaire qui offre bien davantage que ses excellentes plages et sa liaison maritime. Elle mérite vraiment d’être découverte.
Le marché quotidien, fermé le lundi, se tient toute l’année et se rejoint facilement à pied depuis l’embarcadère. Il suffit de suivre le quai jusqu’au port de plaisance. De nombreux cafés et restaurants invitent à une halte, mais comme le marché ferme à 13 heures, mieux vaut les garder pour le retour. Traversez la rue vers l’agréable place Charles-de-Gaulle, puis suivez le boulevard Aristide-Briand bordé d’arbres. Au bout de cette avenue apparaît l’étonnante coupole en béton, en forme de coquillage, qui abrite le marché.
Dans ce bâtiment circulaire, les étals sont disposés en anneaux concentriques. L’anneau extérieur est principalement consacré aux bouchers et propose un choix alléchant, du bœuf du Limousin aux tripes, sans oublier les spécialités au foie gras. L’anneau suivant, avec ses comptoirs réfrigérés brillants, est réservé aux produits de la mer. Nous y passons généralement beaucoup de temps, parfois en en faisant plusieurs fois le tour : turbots géants, paniers débordant de crevettes, homards et crabes de toutes sortes tentant d’échapper aux élastiques qui retiennent leurs pinces. Quel choix ! Que mangerons-nous ce soir ?
En suivant les parfums vers le centre du bâtiment, à travers les cercles de fruits et légumes frais, de fromages, de gâteaux, de pâtisseries et de pains de toutes tailles et de toutes recettes, votre panier devient de plus en plus lourd. Difficile de résister à la fraîcheur et à la diversité des produits.
Vous pouvez ensuite prendre un café au Café du Marché ou, si vous ne voulez pas attendre le dîner, acheter de quoi pique-niquer sur le quai en attendant le bac du retour.