Excursions dans le nord du Médoc – une sélection

Pendant la saison estivale 2025, nous avons constaté un très grand nombre de visites sur notre page « Excursions dans le Médoc ». Cela nous a incités à créer spécialement une page de nos notes consacrée au nord du Médoc (entendant par « nord Médoc » la zone allant de la Pointe de Grave, de Soulac à Saint-Vivien, et de Montalivet à Lesparre). L’idée nous est venue à l’époque où nous proposions notre maison de vacances « Meerkatze » à la location. Nous l’avions alors mise en ligne sur notre ancien site web comme un service particulier à nos hôtes. Certaines choses ont peut-être changé depuis cette époque, veuillez en tenir compte lors de la planification d'une excursion !

La Pointe de Grave

#01 Le Musée du phare de Cordouan et le Phare de Grave.

Quand on arrive dans le Médoc par le bac depuis Royan, impossible de ne pas remarquer la fière silhouette du Phare de Cordouan ; c’est un des phares les plus connus de France, le « phare des rois » ou le « roi des phares ». Bien que situé au milieu de la mer, il est accessible aux visiteurs durant toute la saison touristique depuis le Verdon, grâce au Bohême II, vedette qui part depuis le même port que le ferry.

Le Musée du Phare  explique l’importance de la zone maritime entourant la Pointe de Grave. Il abrite de nombreux documents sur les origines du phare, des expositions techniques maritimes et un bateau d’origine. Il offre une visite virtuelle en 3D, qui présente une excellente image du phare et son évolution au cours de l’histoire.

#2 Le petit chemin de fer

Ce petit train à moteur diesel relie la Pointe de Grave à Soulac, en s’arrêtant au parking des Arros, d’où l’on peut visiter les vestiges des bunkers du Mur de l’Atlantique. Son parcours offre une vue sur la forêt et les dunes.

#3 Les plages

Un chiffre dit tout : 250 km de plages de sable en continu ! La région Aquitaine possède les plus belles plages de sable fin d’Europe. De nombreux écosystèmes comme des lacs ou des voies navigables voisinent avec ces rivages. Sports nautiques, baignade avec ou sans maillot, surf, voile, cyclisme, les activités ne manquent pas.

#4 Le Phare Saint Nicolas

Un peu au sud de l’estuaire de la Gironde, sur les plages du Verdon-sur-Mer, se trouve ce modeste phare. Ensablé par l’évolution du trait de côte, il a été dégagé puis restauré. Il est accessible depuis le parking de la plage naturiste du Verdon par un chemin sur la gauche. A l’origine situé directement sur la côte, le Phare Saint Nicolas se trouve maintenant à environ 500 mètres du rivage.

#5 Port Médoc

Ce port de plaisance est conçu pour 700 bateaux et 800 postes d’amarrage, dont 40 sont des amarrages temporaires. En plus des bâtiments techniques maritimes, le complexe portuaire comprend des boutiques, des restaurants et un yacht club, regroupés autour du bassin principal. Même pour les non-navigateurs, c’est donc une destination pour flâner, profiter et regarder des expositions, des régates de catamarans ou d’autres évênements.

#6 La Maison de Grave

Déjà au XIXe siècle, l’État a commencé à lutter contre l’érosion côtière sur l’Atlantique. Une maison de fonction a été construite pour Monsieur Pairier, jeune ingénieur en construction des Ponts et de Chaussées, sur le territoire de la Commune du Verdon, près des grands chantiers de construction de construction de la fortification côtière. Elle a été réalisée en style hollandais. Avec ses nombreux bâtiments annexes, elle offre désormais des possibilités de restauration et d’hébergement.

#7 Le Port aux huitres

Le Verdon, situé à l’embouchure de la Gironde, a longtemps été un lieu d’importance maritime, grâce à son port ostréicole proche du centre ville. Ce port, avec ses cabanes en bois typiques de la région, existe encore aujourd’hui. Il témoigne d’une époque où la culture des huîtres était la principale occupation. Il a cessé ses activités en 1976 lors de la construction du terminal à conteneurs sur la Gironde, un peu au sud de la plage de Chambrette.

#8 Le Marais du Conseiller

Il appartient en grande partie au port autonome de Bordeaux. Seule la partie qui appartient au Conseil Général a été́ classée « réserve naturelle ». De nombreux canaux alimentent cette zone, ils vont de la Gironde jusqu’au Verdon. Cependant, les pompes à eau ne sont plus en mesure d’alimenter les bassins, après que le marais a perdu sa fonction agricole dans les années 70.

#9 Les bunkers du Mur de l’Atlantique

De 1942 à la fin de 1943, l’organisation Todt a fait construire le Mur de l’Atlantique, dont la forteresse du Médoc est une partie importante (Forteresse estuaire Gironde sud). L’objectif, avec le site de Royan, était d’empêcher les Alliés de s’emparer des installations portuaires de la Gironde et de prévenir une éventuelle invasion. De nos jours, Jean-Paul Lescorce fait visiter les installations de bunkers.

De Soulac à Saint-Vivien

#10 La Basilique  de Soulac

Elle a été édifiée au XIe siècle puis reconstruite aux XIIe et XIVe siècles ; elle a été recouverte de sable au fil du temps, puis à nouveau découverte en 1860 et a aujourd’hui une certaine renommée. Classée monument historique en 1891, la Basilique est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998. Pendant des décennies, cette église a accueilli des pèlerins anglais sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

#11 Le Musée archéologique de Soulac

Ce musée, assez petit mais très intéressant, est ouvert du 1er avril au 30 septembre, de 15 à 18 heures et jusqu’à 19h en haute saison. Malheureusement, ce musée est fermé depuis un certain temps sans que l’on connaisse la date de sa réouverture.

#12 Le Port de Talais

Les paysages préservés entre l’Océan et la Gironde vous invitent à la découverte. Ceux qui aiment marcher à pied auront plaisir à venir avec leur famille ou leurs amis et seront enchantés par cet endroit pittoresque à tout moment de l’année. Un petit musée présente des informations intéressantes sur la pêche aux huîtres et d’autres spécificités locales. Les restaurants offrent un très bon accueil.

#13 La Petite Canau

La ferme auberge aquacole «La Petite Canau » se découvre en famille. Au milieu des marais, près du port de Saint Vivien, Philippe Lucet se consacre à l’élevage extensif de gambas certifiées bios et à l’affinage des huitres du Médoc. Vous y trouverez ces huitres et des crevettes fraîches à préparer sur votre lieu de résidence ou à déguster avec un verre de vin blanc dans le petit restaurant ouvert en soirée de mi- juillet à mi- septembre.

#14 Le Port de Saint-Vivien

Le port de Saint-Vivien est un lieu attractif ouvert toute l’année, avec des restaurants comme la Cabane du Port et une base de canoë kayak. Au printemps, les pêcheurs s’y rendent pour attraper des aloses ; en automne, il est plus probable qu’ils attrapent des civelles ou des pibales, petites anguilles très appréciées des gourmets.

#15 Le Marais de Grayan

C’est une ancienne zone marécageuse, traversée par des canaux. A gauche et à droite du sentier, vous apercevrez des « tonnes », constructions camouflées destinées à la chasse aux oiseaux d’eau. Vous pourrez observer des chevaux et de nombreuses plantes aquatiques. Cette découverte peut s’effectuer à vélo.

#16 Les Etangs de La Barreyre

Entre Soulac et Montalivet, les Etangs de La Barreyre, constitués de trois plans d’eau naturels sur la commune de Grayan, sont entourés de forêts et offrent aux visiteurs la possibilité de s’entraîner à pêcher des carpes ou d’autres gros poissons qui doivent être remises à l’eau vivants. Cette activité peut être pratiquée de nuit, à la demi-journée, à la journée. C’est un espace privé avec des toilettes et des douches. Le matériel de pêche peut être fourni.

#17 Le Marché de Saint Vivien

La Commune de Saint-Vivien est renommée pour son marché où affluent, chaque mercredi matin, de nombreux locaux et touristes. Il est situé au centre du village, près de l’Eglise Saint-Vivien, bâtiment classé avec son clocher caractéristique, et propose, été comme hiver, diverses spécialités régionales.

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#18 Le Phare de Richard

Il a été édifié en 1843 à l’endroit où, pendant des décennies, un grand arbre a servi de repère pour la navigation. Cet arbre est tombé au début du 19ème siècle lors d’une tempête. La tour, haute de 18 m, a été fermée en 1953, puis laissée à elle-même et menacée de délabrement. Au début des années 1990, un groupe de jeunes, soutenu par le Maire de Jau-Dignac-et-Loirac, l’a rénové et en a fait une destination touristique.

De Montalivet à Lesparre

#19 Le Moulin de Vensac

Ce moulin à vent, construit au XVIIIe siècle, se trouvait à environ 2 km. En 1858, il a été transféré pierre par pierre sur son emplacement actuel. Il a été utilisé sans interruption jusqu’en 1939, mais a ensuite été laissé à l’abandon. Au début des années 80, le fils et le petit-fils du dernier meunier ont rénové en profondeur le bâtiment, l’ont rendu à nouveau opérationnel et l’ont ouvert aux touristes. L’attrait particulier de ce moulin est que son intérieur est complètement intact et que son mécanisme d’origine, en bois,  est encore visible aujourd’hui. La farine est moulue à chaque visite s’il y a suffisamment de vent, avec l’énergie éolienne, et sinon avec un entraînement auxiliaire, assuré par un tracteur.

#20 Le Marché de Montalivet

Il comporte plus de 200 emplacements en été. Les commerçants locaux ont leurs étals sous la halle, construite en 1957 tandis que les vendeurs saisonniers installent leurs stands à l’extérieur. La construction de nombreuses villas et l‘émergence du Centre Hélio Marin (CHM) ont attiré de nombreux vacanciers. Pour Vendays-Montalivet, l‘Europe a commencé à cette époque et, aujourd‘hui, le marché de Montalivet est plus européen que jamais pendant la période estivale. Le nombre et la variété des stands répondent à la demande de cette clientèle internationale. Les huîtres et le vin du Médoc sont toujours très appréciés….. Le marché de Montalivet…à ne pas manquer !

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#21 Port Goulée

Ce port accueille de nombreux bateaux à voile. Il est parfaitement adapté pour une escale lors d’un voyage en bateau ou un pique-nique au milieu d’une belle végétation. À la fin du XVIIIe siècle, le port s’est agrandi en raison du nombre croissant des bateaux de pêche et de l’augmentation du trafic fluvial. Ce mode de transport est abandonné en 1870 lorsque le Médoc bénéficie de la voie ferrée. De petits abris bordent le port, qui accueille désormais davantage de bateaux de plaisance que de bateaux de pêche.

#22 La Tour de By

Autrefois, à la place de la tour, il y avait un moulin, qui a été détruit par les ravages du temps. Au XIXe siècle, un phare pour la navigation sur la Gironde a été construit à partir de ses ruines. Il se trouvait à environ 15 m au-dessus du niveau de l‘eau et à environ 300 m de la rive. Aujourd‘hui, il constitue la tour du château, près de laquelle se dresse un magnifique vieux cèdre ; de ses créneaux, vous pourrez profiter d’une vue grandiose sur la Gironde.

#23 Le Port de Saint Christoly

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, ce port a joué un rôle majeur. Tout le trafic fluvial vers Bordeaux servait au transport du bois, du grain et bien sûr du vin, dont le commerce était déjà florissant avec une vingtaine de caves de la région. Contrairement aux autres ports girondins du Médoc, celui-ci ne s’étend pas dans les marais mais dans le village. Un ancien poste de douane y abrite aujourd’hui un très bon restaurant.

#24 Les Noisettines du Médoc

Une des spécialités du Médoc, ce sont les noisettines, amandes grillées enrobées, déclinées  en différentes variétés. On les trouve presque partout en vente dans le Médoc. Mais, à Blaignan, où elles sont fabriquées, vous pouvez visiter un petit musée pour connaître leur histoire et presque tous leurs secrets de fabrication. Un apéritif de bienvenue accompagne la visite commentée.

#25 La Tour de l’Honneur

L‘imposante tour fortifiée, aujourd‘hui appelée Tour de l‘Honneur, est le vestige d‘un château du XIVe siècle, qui s‘est progressivement délabré et a été démoli au XIXe siècle pour ne garder que les parties encore debout aujourd‘hui. De par sa situation, Lesparre, située directement sur l‘ancienne voie romaine qui menait de Burdigala (Bordeaux) à la Pointe de Grave (plus tard essentiellement la N 215), constituait une place importante pour la région.

#26 La Maréchale

Comme tous les autres ports de la Gironde, ce port sert à la pêche et est utilisé comme port de plaisance – comme en témoignent les bateaux qui y sont amarrés. Le plus souvent, l’endroit est très calme. Il respire la sérénité. Un vieux ponton délabré lui confère un éclat mélancolique, sans la moindre trace de tristesse. Ici, ciel, terre et eau semblent se fondre dans une harmonie parfaite. Un endroit idéal pour un long pique-nique !