En juin 2013, amoureux de la France et propriétaires d’un appartement à Soulac-sur-Mer, dans le Médoc au bord de l’Atlantique, nous avons enfin décidé de traverser toutes les Pyrénées en voiture, de la Méditerranée à l’Atlantique. L’itinéraire direct compte normalement 450 kilomètres ; pour nous, il en totalisa 750 en cinq jours.
Nous sommes partis de Perpignan, sur la Méditerranée. De là, nous avons gagné les Pyrénées-Orientales et leurs vieux villages typiques, puis Amélie-les-Bains-Palalda. La route montait toujours plus haut jusqu’à 1 600 mètres, par le col d’Ares et la frontière espagnole. Nous avons passé les nuits dans de jolies auberges bon marché. Nous avons ensuite traversé de nombreux villages magnifiques construits avec la pierre rouge des montagnes, comme Vilamur.
Nous avons poursuivi jusqu’à Andorre-la-Vieille, une grande ville faite de tours et de banques. Nous avons donc continué aussitôt, traversant de nombreux tunnels vers la haute montagne, longeant des cascades jusqu’à Ordino, puis montant dans la neige à 2 072 mètres. Le lendemain, nous sommes revenus en Espagne par Sort, au bord d’une grande rivière d’eau vive. De là, un détour nous a menés vers Esterri d’Àneu, puis Vielha et Saint-Béat, jusqu’à Lourdes en France. Le jour suivant, il fallut revenir jusqu’à Sort, car aucune route ne franchissait la frontière à cet endroit. Par la N 260, nous avons atteint l’un des temps forts du voyage : le Congosto de Ventamillo, gorge creusée par l’Ésera entre d’immenses parois abruptes que l’on traverse avec recueillement.
Nous avons continué vers l’ancienne forteresse de Santa María de Aínsa, dont la cour mérite une halte, puis vers Boltaña, avec ses puissantes formations rocheuses, ses rivières tumultueuses et ses étroits ponts suspendus. Vint ensuite la Foz de Lumbier, en Navarre, avec de nouvelles cascades remarquables, puis Pampelune et la porte de Socorro de sa citadelle, vestige d’une ancienne forteresse au cœur de la ville.
Enfin, par la N 121-A, nous sommes repartis vers la France et la magnifique ville de Saint-Jean-de-Luz, sur le golfe de Gascogne. Le voyage s’est achevé par un concert d’instruments à vent dans la belle basilique et une fête traditionnelle en ville.
Une heureuse diversion à notre vue quotidienne, depuis la véranda, sur la plage de Soulac et le phare de Cordouan.