Visite de la ferme fortifiée de Semignan

Lors des Journées du patrimoine, nous avons profité de l’occasion pour visiter les ruines du château de Semignan, habituellement fermées au public. Une petite association a pris en charge cet ancien édifice. Avec des moyens limités, elle cherche non seulement à empêcher sa dégradation, mais aussi à lui rendre l’aspect digne d’un monument historique grâce à des ateliers pédagogiques consacrés aux techniques artisanales anciennes et à la restauration des murs et des toitures. Au XIV^e siècle, le domaine appartenait à la famille d’Albret, dont est issu l’un des plus célèbres rois de France : Henri IV.

Nous avions découvert la ferme presque par hasard, lors d’une promenade à travers les champs de maïs voisins, mais elle était alors fermée. La culture du maïs pose un problème sérieux au bâtiment : elle retire beaucoup d’eau au sol, ce qui fait rétrécir le sous-sol argileux et fragilise la maçonnerie.

La visite nous a permis de comprendre qu’en France, comme si souvent, il faut l’initiative de quelques personnes qui créent une association pour sauver les édifices historiques. Il ne s’agit pas seulement d’éviter des prescriptions patrimoniales parfois difficiles à comprendre ou à respecter, mais aussi d’organiser la restauration en lien avec des activités locales : ateliers, visites guidées et rencontres.

Le château de Semignan est certes un édifice modeste et peu important à l’échelle nationale. Mais ses membres actuels ont au moins une chance de voir l’achèvement de sa restauration.